O Vaticano anunciou, na manhã desta segunda-feira, 28, que o conclave para a eleição do novo papa terá início no dia 7 de maio. A decisão foi tomada pelos cardeais reunidos em Roma durante a 5ª Congregação Geral, conforme nota oficial divulgada pela Santa Sé.
O processo ocorrerá na Capela Sistina, que permanecerá fechada para visitantes até a conclusão da escolha do novo pontífice, sucessor do papa Francisco.
Antes do início da votação, os cardeais participarão de uma missa solene, a “Pro Eligendo Papa”, que marca a preparação espiritual para o conclave. Em seguida, seguirão em procissão até a Capela Sistina, onde cada cardeal eleitor prestará juramento de sigilo absoluto e compromisso com o processo eleitoral.
Após o juramento, o mestre das Celebrações Litúrgicas Pontifícias proclamará o “extra omnes”, e todos que não participam do conclave deverão deixar a Capela Sistina. Apenas o mestre e o eclesiástico designado para a meditação permanecem temporariamente no local. Após a meditação, focada na responsabilidade dos eleitores, eles também se retiram, dando início às votações.
Durante o conclave, os cardeais devem abster-se de qualquer comunicação externa, incluindo envio de cartas, telefonemas e acesso a meios de comunicação. A eleição exige uma maioria de dois terços dos votos. Se o número de eleitores não for divisível por três, será necessário um voto adicional.
Se a votação iniciar na tarde do primeiro dia, haverá uma única rodada. Nos dias seguintes, serão realizadas duas votações pela manhã e duas à tarde. Caso após três dias não haja definição, é previsto um intervalo para oração e diálogo.
As cédulas de cada votação são queimadas. Fumaça preta indica votação inconclusiva, enquanto fumaça branca sinaliza a eleição de um novo papa.
Quando um candidato é eleito, o decano do Colégio dos Cardeais pergunta ao escolhido se aceita o cargo e qual nome deseja adotar. A aceitação é formalizada em documento, e, a partir desse momento, o novo pontífice adquire autoridade plena sobre a Igreja Universal.
O anúncio oficial é feito pelo cardeal protodiácono, que, da varanda da Basílica de São Pedro, proclama: “Annuntio vobis gaudium magnum; habemus papam” (“Anuncio-vos uma grande alegria; temos um papa”, em tradução livre). Em seguida, o novo papa concede a bênção apostólica “Urbi et Orbi”.
Posteriormente, em data a ser definida, o novo pontífice tomará posse formal da Arquibasílica de São João de Latrão.
